Desde que assumiu a Prefeitura do Recife, em 2001, o prefeito João Paulo resolveu batizar o ano letivo de rede municipal de ensino com o nome de personagens de destaque da história pernambucana. Foi assim, em 2001 (Dom Hélder Câmara), 2002 (Educador Paulo Freire), 2003 (Chico Science) e 2004 (Dona Santa – Rainha do Maracatu Elefante). O ano passado, primeiro da 2ª gestão, foi à vez do professor Paulo Rosas. Este ano, o grande homenageado é o general recifense Abreu e Lima, herói da independência da América Hispânica (atuais Venezuela, Colômbia, Equador e Panamá), ao lado do venezuelano Simon Bolívar.

O anúncio do Ano Letivo Abreu e Lima foi feito pelo prefeito João Paulo no dia 13 de janeiro, em seu gabinete, durante encontro com os ministros da Venezuela Elias Jaua (Economia Popular) e Gustavo Marques (Integração e Comércio Exterior). Na ocasião, João Paulo justificou a escolha lembrando “que sua história, seus ideais e sua participação na luta revolucionária são exemplos que serão trabalhados com os estudantes, ao longo do ano letivo 2006”, justificou.

Para a secretária de Educação, Esporte e Lazer do Recife, Maria Luiza Aléssio, a escolha de Abreu e Lima se justifica, principalmente pela vida dedicada à independência dos povos e a justiça social. “Com os grandes investimentos atraídos para Pernambuco, a exemplo da refinaria que leva seu nome, a questão central passou a ser como contribuir para que a população se beneficie desse crescimento econômico. Isso passa, com certeza, por uma educação de qualidade. Para isso, o mote do ano letivo será educação para o desenvolvimento, tendo como inspiração os ideais de Abreu e Lima”, ressaltou.